Dag 20: Schin op Geul - Cadier en Keer
kasteel Schaloen
Eindelijk, kerstvakantie. Na twee kerstdagen binnen zitten en eten, zijn we toe aan een balansdag. Dus veel bewegen, en wat minder eten! Daarvoor is een dagje Pelgrimspad natuurlijk ideaal. Er ligt nog een rondje van ruim 25 kilometer te wachten, startend in Cadier en Keer. Het weer is droog maar bewolkt; de temperatuur ruim boven nul. Op pad!
Op de kaart leek het parkeerterrein van de voetbalclub de ideale startplek. In werkelijkheid ligt het terrein wel erg afgelegen, en zal de auto er moederziel alleen een dagje door moeten brengen. Dat voelt niet vertrouwd aan, en daarom parkeren we aan de rand van de bebouwde kom in een woonstraat.
geiten, schapen, kerststal in Terblijt, chateau Gerlach
Mmm, we kunnen gelijk de beenspieren oefenen. Gaat het niet omhoog, dan gaat het wel
omlaag. En het is uitkijken waar je je voeten zet, want op veel plaatsen is het pad
behoorlijk modderig en glibberig.
In dit deel van Limburg hebben we al diverse lange-afstandspaden gelopen. Dat maakt
het vandaag makkelijk. Na een klein aanloopje komen we bij Bemelen op het tracé van
het Pieterpad. O ja, hier was het in het voorjaar van 2009 ook zo modderig! Maar de
omgeving is mooi. Volop uitzicht op steile mergelwanden, en geiten dan wel schapen in
met hagen omzoomde weitjes.
Dan volgt Berg en Terblijt (in omgekeerde volgorde) met in Terblijt een kerststal met
mergelfiguren. We zullen onderweg nog meer kerststallen langs de openbare weg zien
maar dit is toch wel de mooiste van de serie.
Op de weg omlaag vanaf Berg lopen we even verkeerd. Oei, dat komt ons op een stukje
extra steile afdaling te staan! Inmiddels wordt het pad steeds bekender, want hier
komt ook het Krijtlandpad langs. Ook in de winter is het heerlijk wandelen langs de
Geul - en lang niet zo modderig als in het bos.
muurschildering, Wilhelminatoren, bergop, uitzicht op het dal
Valkenburg ... we zijn er vroeg en daardoor valt het mee. Nog geen overvolle straten. Daardoor prima uitzicht op de muurschilderingen die reclame maken voor o.a. de Romeinse katacomben. Voor ons geen bezoek aan de kerststal of de kerstmarkt in de mergelgrotten. Fluks stijgen we boven de massa uit en nemen een eerste pauze bij de Wilhelminatoren. 11 uur, ‘skilift’ en ‘rodelbaan’ komen net in bedrijf.
kluis op de Schaelsberg, onderaan de berg
Vanaf het Biebos lopen we een stuk eigen route. Schin op Geul komt ras naderbij en daarmee
het gedeelte dat we vandaag over het Pelgrimspad willen gaan lopen.
Wat verrassend toch telkens weer dat er prachtige stukken bij zijn die we na al die jaren
wandelen in Limburg nog niet kennen. Zo komen we na een flinke klim bij de Kluis op
de Schaelsberg, een oude hermitage. Wat een rust op deze plek! Jammer dat de kapel
gesloten is. Er hangen hier Zwitserse geuren. Verderop in het bos wordt onderhoud
gepleegd en het afvalhout gaat op het vuur. Dat hebben we in Nederland nog nooit meegemaakt!
lindenlaan bij Schaloen, nog 33 km naar Visé
Weer onderaan de berg blijken we in Oud-Valkenburg aangeland. In de verte staat kasteel Genhoes, dichtbij kasteel Schaloen met zijn prachtige lindenlaan. De heemtuin bij het kasteel is dicht in de wintermaanden. Dit is dus echt de verkeerde tijd in het (wandel)jaar: kapel dicht, heemtuin dicht, en ook de orchideeëntuin in het Gerendal - waar we verderop langs komen - is gesloten. We moeten hier in de zomer nog eens langs!
De kilometers in de modder beginnen aan te tikken. Bij Scheulder de laatste pauze van de dag. Dan zitten er al meer dan 20 km op. Nog een paar gehuchten en nog meer modder, en het laatste stuk langs de voet van de Schiepersberg. Hoera, met een stukje - modderloos - asfalt! Door de bebouwde kom van Cadier en Keer lopen we terug naar de auto. Ondanks het sombere weer een mooie wandeling, en minder dan 33 km te gaan naar Visé.